La filière de substitution quand le sol ne peut pas épurer : massif de sable lavé normalisé, membrane, exutoire ou infiltration directe selon le terrain.
Sur une bonne partie de l’Est-Var, le test de perméabilité rend un verdict sans appel. Argiles compactes des coteaux de Caïs ou de Sainte-Brigitte, rhyolite affleurante à Bagnols-en-Forêt, nappe alluviale proche de la surface dans la basse plaine de l’Argens : dans ces situations, l’épandage souterrain classique n’est pas possible.
La réponse réglementaire s’appelle le filtre à sable. Le principe est simple : puisque le sol en place n’a pas les qualités requises, on construit un massif filtrant artificiel en sable lavé de granulométrie normalisée, dans lequel la même vie bactérienne s’installe et épure l’effluent sortant de la fosse toutes eaux.
Quatre variantes existent, et ce n’est pas le propriétaire qui choisit : c’est le sol, la nappe, la pente et la présence ou non d’un exutoire. Filtre vertical non drainé, filtre vertical drainé, filtre horizontal, tertre d’infiltration. Chacune répond à une contrainte précise, et chacune a son emprise et son coût.
Nous réalisons ces ouvrages dans le cadre des arrêtés du 7 septembre 2009 modifiés, après étude de filière et validation du SPANC en contrôle de conception, puis contrôle de bonne exécution fouille ouverte. Voir aussi les pages fosse septique et assainissement non collectif.
Un filtre à sable, c’est d’abord un matériau. Le sable employé doit être lavé, siliceé, de granulométrie normalisée et surtout exempt de fines. Un sable de carrière ordinaire, même propre à l’œil, contient assez de particules argileuses pour colmater le massif en quelques saisons. La différence de prix à la tonne est faible, la différence de résultat est totale.
Nous contrôlons le matériau à la livraison et nous refusons un chargement douteux. Le sable est mis en œuvre en couches régulières, réglées et non compactées : compacter un filtre, c’est le fermer. L’épaisseur du massif filtrant est respectée sur toute la surface, y compris dans les angles, là où la pelle ne va pas et où il faut finir à la main.
Le volume de terre à sortir est conséquent : une excavation de plusieurs dizaines de mètres cubes, dont la quasi-totalité part en évacuation puisque les déblais argileux ne peuvent pas servir de remblai sur l’ouvrage. C’est ce double mouvement, sortir de la terre et faire entrer du sable, qui explique l’écart de prix avec un simple épandage.
Le choix ne relève pas de la préférence mais du diagnostic. Voici ce qui distingue les principales variantes et le contexte dans lequel chacune s’impose.
La solution à privilégier quand le sol de surface est trop fin ou trop argileux mais que l’horizon inférieur reste capable d’absorber. L’effluent traverse le massif de sable puis s’infiltre directement dans le terrain naturel sous le filtre. Pas d’exutoire à trouver, pas de rejet en surface : c’est la variante la plus simple à faire accepter.
Imposé quand le sol sous-jacent n’infiltre pas du tout ou quand la nappe est trop proche. Le fond et les flancs reçoivent une membrane imperméable, un réseau de drains collecte l’eau épurée en partie basse et la conduit vers un exutoire. C’est la variante la plus coûteuse et la plus encadrée.
L’effluent chemine horizontalement à travers une succession de couches de granulométrie décroissante puis croissante. Utile sur les terrains où la profondeur disponible est limitée, par exemple au-dessus d’un substrat rocheux peu profond, mais il demande une emprise en longueur importante.
Il existe des parcelles où l’on ne peut tout simplement pas creuser : rocher à quarante centimètres, nappe qui affleure en hiver, sol saturé après chaque épisode méditerranéen. Le tertre d’infiltration règle ce problème en montant le massif filtrant au-dessus du terrain naturel, sous la forme d’une butte aux flancs talutés.
Le principe reste celui du filtre à sable, mais tout le matériau est apporté et mis en œuvre en élévation. Le terrain d’assise est décapé et scarifié pour retrouver de la porosité, puis le sable est monté en couches, encadré par les talus. Une pompe de relevage est presque toujours nécessaire, puisque l’effluent doit être remonté jusqu’en tête du massif.
C’est la filière la plus visible et la plus consommatrice de surface, avec les talus qui débordent largement de la zone utile. Elle change l’allure d’un jardin, ce qu’il faut savoir avant de valider le plan. En contrepartie, elle permet de rendre conforme une parcelle où aucune autre solution par le sol n’est envisageable.
Un filtre à sable mobilise une pelle plusieurs jours. Il faut ouvrir une excavation large et régulière, dresser un fond parfaitement horizontal, évacuer les déblais au fur et à mesure et faire entrer plusieurs dizaines de tonnes de sable et de gravier. Sur une parcelle étroite du Capitou ou une restanque de Callian, la logistique compte autant que la technique.
Nous organisons donc le chantier avant de le commencer : où stationne le camion, où se stocke provisoirement le sable, par où sort la terre, comment on protège l’allée existante. Une amenée de matériau mal pensée coûte plus cher en rotations que l’ouvrage lui-même, et abîme le terrain sur des années.
Le SPANC vient contrôler l’ouvrage fouille ouverte, avant que le sable ne soit recouvert. C’est le moment où tout se vérifie : épaisseur des couches, position des drains, présence de la membrane, répartition. Une fois le massif refermé, il serait trop tard. Nous calons ce rendez-vous avec le service dès l’ouverture du chantier. Pour l’aspect budgétaire, voir prix d’une fosse septique.
Parce que le test de perméabilité a donné une valeur en millimètres par heure incompatible avec un épandage souterrain, ou parce que le sol utile est trop mince au-dessus d’un rocher ou d’une nappe. Le massif de sable remplace alors le sol naturel comme support d’épuration. Ce n’est pas un choix commercial, c’est la conclusion de l’étude de filière validée par le SPANC.
Un filtre vertical occupe un rectangle dont la surface dépend du nombre de pièces principales du logement. Il faut y ajouter les reculs réglementaires, 5 m de l’habitation, 3 m des limites et des arbres, 35 m d’un puits utilisé pour l’eau potable, ainsi que l’accès pour la machine. Un tertre demande davantage encore, à cause de ses talus.
Seulement s’il répond aux caractéristiques exigées : lavé, siliceé, granulométrie normalisée, sans fines. Les sables alluviaux de la plaine ou les sables de concassage ordinaires ne conviennent généralement pas. Un mauvais sable colmate le massif en quelques années et oblige à tout reprendre, ce qui coûte bien plus cher que le surcoût initial du bon matériau.
Correctement dimensionné, alimenté par une fosse toutes eaux vidangée en temps voulu et protégé par un préfiltre propre, il tient de nombreuses années. Ce qui le tue prématurément, ce sont les matières en suspension venues d’une fosse saturée, le passage de véhicules, les racines et l’arrivée d’eaux pluviales dans le réseau d’eaux usées.
Pas toujours. Quand la pente naturelle permet un écoulement gravitaire de la fosse vers le massif puis vers l’exutoire, aucune pompe n’est nécessaire. Un tertre d’infiltration, en revanche, se trouve au-dessus du niveau de sortie de la fosse et impose presque toujours un poste de relevage, avec son alimentation électrique et son entretien.
Une pelouse ou des plantes couvre-sol à racines superficielles, rien de plus. Pas d’arbre ni d’arbuste à moins de 3 m, pas de potager arrosé en permanence, pas de dalle, pas de terrasse, pas de stationnement. La surface doit rester perméable et accessible, avec des regards affleurants pour permettre les contrôles du SPANC.
Nous construisons ces massifs filtrants dans toutes les communes ci-dessous, y compris sur les terrains rocheux du Pays de Fayence.
Nous étudions la filière adaptée à votre terrain et nous chiffrons l’ouvrage poste par poste. Devis gratuit après visite. Appelez le 07 46 73 52 00 ou écrivez à contact@terrassementfrejus.fr.
